Blog di Dante Paolo Ferraris

Nel corso della preparazione di un trasloco di abitazione, rapidamente sistemo anche la catalogazione della mia vecchia raccolta filatelica. Ritrovo così dei francobolli che avevo dimenticato. Erano stati emessi per la colonia italiana di Tien-Tsin, in Cina. Questo ritrovamento, di pochi francobolli risalenti ai primi decenni del Novecento, mi riapre la mente ad alcune pagine di storia entrate nell'oblio.
I francobolli presentano la sovrastampa "Tien-Tsin" e testimoniano la presenza italiana nella concessione cinese. Questi piccoli pezzi di carta rappresentano un'importante traccia della politica coloniale italiana in Estremo Oriente. È abbastanza noto a tutti che l'Italia nella sua storia, sia stato una nazione con diverse Colonie, come parte della Somalia, poi l'Etiopia dopo la guerra del 36 e quindi la Libia dopo la guerra del 1911.
In realtà, queste non furono le uniche colonne italiane, infatti benché di piccolissima dimensione. Il regno d'Italia ebbe anche una Colonia o meglio una concessione in Cina. La concessione italiana era una situazione particolare perché era in realtà parte di un sistema di concessioni cinesi, quindi di vero o proprio territorio extra territoriale. Il contesto storico mondiale è abbastanza particolare ed in continua evoluzione.

Passando stamattina per i giardini pubblici mentre andavo in stazione, sentivo sussurrare alle mie spalle, mi volto e assai stupefatto, alcuni personaggi che hanno fatto la storia di Alessandria mi rivolgono la parola. Tra i tanti, fa da portavoce Andrea Vochieri, con un italiano d'altri tempi, sommessamente, quasi a chiedere pietà, rispetto se non riconoscenza, con un po' ritemenza mi prega di farmi portavoce con le "onorevoli autorità cittadine" che i loro busti e monumenti, ove non già strappati per farne ferro per i cannoni in era fascista, siano un po' ripuliti.
Non chiedono, mi dicono, di poter avere un parrucchiere, un estetista o uno stilista di moda, ma semplicemente ripuliti dallo smog che al loro tempo non c'era, esentati dalle muffe e dalle cacche di piccione. Da dietro alla fila di illustri personaggi, una voce a me sconosciuta ma dal tono cavernoso ed irato mi dice anche: "i nostri nomi e le nostre gesta che furono con cura incisi nella pietra da cittadini più grati, siano ricostruiti" e soggiunge "se non fosse che da decenni siamo qui alla mercé di teppaglia e bruti, non sapremmo nemmeno più chi siamo per chiamarci".

In una mattinata estiva, con il sole già alto nel cielo azzurro, parte il mio viaggio da Alessandria alla scoperta di Monteu da Po. L'auto scivola lungo la strada provinciale, attraversando la pianura che si stende calma e dorata, punteggiata da campi di girasoli e granoturco. L'aria profuma di fieno appena tagliato e le colline all'orizzonte si colorano di verde intenso.
Attraverso piccoli borghi e cascine, ognuna con la sua storia silenziosa, mentre il Po scorre poco distante nascosto tra gli alberi. Le risaie lasciano il posto a tratti di bosco, dove l'ombra sembra proteggere ancora la freschezza della notte. Arrivato a Monteu da Po, ci si trova immersi in un paesaggio che parla di antichi insediamenti romani e di natura rigogliosa. Le prime case compaiono tra il verde, accogliendomi con quiete e semplicità.
Il toponimo deriva da Mons Cactus ad Paduli e che significa "Monte Acuto sul Po", vista la posizione collinare che ha una conformazione piuttosto acuta. Ha una storia molto antica e l'attuale borgo sorge nei pressi dell'antico villaggio indigeno di Incombusta che significava "mercato sul Po", infatti Codinismo era il nome che i liguri davano al Po. Nel II secca., i romani, ritenendo il luogo una posizione strategica, in quanto vi era la confluenza della Dora Altea con il Po, vi fondarono Industria.

Ormai è metà aprile, è una mattinata di quelle in cui l'aria sa ancora di fresco ma il sole comincia a scaldare sul serio. Le colline del Monferrato, avvolte in una nebbia leggera all'alba, sembravano risvegliarsi lentamente, scrollandosi di dosso l'ultimo torpore invernale. La strada verso Olivola si srotola tra dolci colline e verdi campi e vigneti ordinati, punteggiati qua e là da cascine antiche e filari che sembrano appena pettinati.
I ciliegi sono in fiore, e ogni tanto qualche petalo si staccava e vola come una piccola farfalla bianca sopra l'asfalto. Ho il finestrino socchiuso, lasciando così entrare il profumo dei fiori e il canto degli uccelli che già sembrano voler raccontare qualcosa. Arrivare a Olivola è come entrare in una cartolina. Un pugno di case in pietra, la chiesa con il campanile che si staglia contro il cielo azzurro, e quel silenzio che si sente solo nei borghi di collina, rotto appena dal ronzio di un'ape o dal rintocco della campana.

Quando un paese/città trova il suo sviluppo economico e sociale intorno ad un unica attività è inevitabile che con il venir meno di questa vi sia il crollo dell'economia del borgo. Questa è l'impressione che mi ha dato Salice Terme. Un tempo luogo di cure termali, divertimento e svago ma anche di riposo e lunghe passeggiate estive nel suo parco, alla fuga dal caldo afoso delle estati della pianura padana. Un luogo che non era mai stato "economico" ma di grande attrazione.
Terme chiuse, il suo Grand Hotel vicino al crollo, molti locali di svago e di ristorazione sbarrati. Ricche solo le vetrine delle agenzie immobiliari che vendono lussuose ville ed appartamenti. Eroici quei commercianti ed imprenditori che continuano a tenere aperte le loro attività e a cercare di salvare Salice dal dimenticatoio. Sicuramente edificante la volontà e il tentativo di tenere il bel parco aperto, sfalciando l'erba tra alberi secolari, comunque necessitanti di cure e che fortunatamente rimangono rifugio di tante specie di avifauna.
Certamente non posso dire altrettanto di chi non ha saputo gestire, curare e sviluppare un centro termale che ricordo fiore all'occhiello del territorio. Oggi la cura della persona è tra le necessità primarie di tante fasce d'età e perdere questa occasione è fun peccato. Cosa rimane? Attività notturne, centri sportivi e d'avventura che cercano di salvare il salvabile. Unica cosa non variata sono i prezzi delle case e dei locali di ristorazione che non hanno risentito della perdita vocazionale del luogo.
Spero in una ripresa e di chi abbia voglia di investire.